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初回となった今年は、葛西臨海公園を起点に荒川河川敷を埼玉県志木市まで40km北上して折り返す
80km（ハーフセンチュリー）でしたが、それでも2000名以上ものサイクリストが一本に連なる姿は圧巻！
ちなみに当初定員1000人だったところを大会側の努力で2000人に増員したのですが、
それでもあっという間に5000人以上の応募が溢れ、抽選に苦慮されたそうです。

残念ながら天候には恵まれませんでしたが、参加者・出展社ともに大きな手応えを感じられた１日でした。
来年はぜひフルセンチュリーに拡大して、春空の下を1万人ぐらいで走りたいですね。



スタートは葛西臨海公園内の「汐風の広場」の東側。芝生の広場から東京湾を望む
最高のロケーションなので、天気さえ良ければ本当に完璧でしたね。



上のスタート位置から公園内をぐるっと１周することで隊列を細長く伸ばし、
荒川の遊歩道に直結するこの位置から改めてスタートしました。
赤いシャツはボランティアで先導をされていたメッセンジャーの方々で、
隊列の先頭を飾るのはお馴染みの片山右京さんと今中大介さん。豪華な顔ぶれです。



この一角だけひときわ華やかでした...　でも待機されている姿は「乗るヒト」のそれですね。キマってます！



河口から２キロほど上流の「清砂大橋」で右岸側に渡ります。
歩道の最後が狭くなっているため、ここでは全員自転車を降りて押しました。



往路の10km地点。雨もまだごくごく弱く、皆さんまだまだ余裕でした。
今回は、折り返しポイントを兼ねたエイドステーションが10km毎に設置されていましたので、
初心者の方でも無理をせずに楽しめました。



河口から40kmの秋ヶ瀬さくら草公園が、今回最長の80kmクラス折り返し地点です。
２時間ぐらいでこんなに景色が変わってしまうところもサイクリングの醍醐味ですよね。



ここで「80km」というステッカーを貰って復路に向かいます。
今回は全てのエイドステーションでバナナを戴きました。
結局７本も食べてしまいましたが、サイクリング中のバナナって無茶苦茶オイシイですね！



晴れやかな笑顔が印象的なこの女性は、都内から参加の知久こずえさん。
愛車は「07'エスケープミニゼロ」とナカナカのこだわり派ですが、
昨年の「佐渡ロングライド」のために「ワイズロード」で試乗して選ばれたそうです。
今年の佐渡も走られるそうなので、ぜひ「GIANT SUNDAY!」でお会いしましょう！

今回のイベントでは本当にたくさんのジャイアントオーナーの方々をお見かけましたが、
雨模様の天候と筆者自身のパンクにクジけてお話を伺う機会を逸してしまい、
復路の最後でなんとか知久さんに追いついた次第です...　
80kmぐらいと高を括ってチューブやポンプを持参しなかったのが敗因ですね...　侮れません！

いやはや、ともあれ本当に手頃で楽しいイベントなので、ぜひ皆さんも来年はご家族でご参加ください！

report: G421